Une semaine en Flandre Occidentale

 

Nous sommes partis une semaine en vacances en Flandre Occidentale durant le mois d'octobre 2011. Vous trouverez sur ce blog nos visites et découvertes de cette région de Belgique.

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Jour 1 : Bredene

 Nous dormons au camping Park Merlo à Bredene (334€ la semaine des vacances scolaires de la Toussaint), dans un gîte/appartement de 50m² prévu pour 5 personnes. Il y a 2 chambres : une avec lit double et l'autre avec lits superposés et un lit simple. Notre appartement est à l'étage (plus agréable que le rez de chaussé et le soleil, bas à cette période de l'année peut taper sur la baie vitrée de la pièce de vie)

L'équipement intérieur du gîte est sommaire, il y a l'essentiel mais pas une couverture de plus (et à cette saison cela manque) Les alèses de lit sont en plastiques. La salle de bain ne ferme pas à clef et il y a très peu de pression dans la douche.

De plus les murs ne sont pas très épais et on entend les voisins.

Cependant les gérants du camping sont sympa (pas de problème pour récupérer une couverture de plus et glaner quelques renseignements) Ils font des efforts pour parler français.

 Le tramway passe à 5 minutes du camping.

  

 

A moins d'un kilomètre du camping il y a la plage de Bredene. Grande plage de sable fin avec vue sur le port industriel d'Ostende.

   

Vous avez un Proxy à environ 1km du camping (fermé le mardi toute la journée) mais le seul magasin à être ouvert le dimanche matin. Il est ouvert de 8h00 à 19h00 et propose un vaste choix de pains et viennoiseries (idéal pour petit déjeuner)

Le jour de marché à Bredene est le mardi matin. Vous y trouvez des vêtements, fruits et légumes, fromages, boucherie, poissonnerie, boulangerie

Jour 2 : Furnes (Veurne) – Nieuport (Nieuwpoort) – Ostende (Oostende)

Nous sommes partis visiter Furnes à 37Km de Bredene. Il faut absolument voir la Grande Place (Grote Markt) avec ses maisons de Renaissance flamande aux pignons tous différents. Sur cette grande place, vous trouverez également un office du tourisme ainsi que des wc publics propres et gratuits.

Depuis la place, vous accédez à gauche de l'office du tourisme à un parc et à l'église Sainte Walburge (Sint Walburgakerk) coin très intéressant d'un point de vue architectural.

A signaler sur la Grande Place, une boutique de bijoux (bois et argent) artisanat indien/vêtements très sympa et pas chère.

  

Ensuite direction Nieuport, un des plus importants ports de la côte. La ville s'étale le long du littoral. Il est donc assez compliqué de s'y repérer afin de trouver le centre. Il y a de plus beaucoup de monde partout.

Nous sommes allés nous promener au bout de la jetée, seul endroit sympa de la ville. Le bord du littoral et de la plage est entièrement construit : beaucoup d'immeubles tous autant plus laids les uns que les autres.

Nous avons mangé dans une friterie. Au menu : frites of course et grosse saucisse (genre knacki). Il y avait un coin restaurant avec des plats plus traditionnels et typiques : vol au vent et carbonnade flamande.

 

 

Enfin direction Ostende : là aussi très compliqué de s'y repérer et de trouver une place. A noter que même le dimanche les parkings sont payants et la police est présente.

Nous avons visité le musée d'Art Moderne (Mu. Zee) 7€/ adultes, 1€/ -26 ans et gratuit pour les – 12ans. Nous sommes ressortis assez sceptiques : très peu d’œuvres, collection assez pauvre et donc entrée un peu chère par rapport au contenu du musée.

Ensuite nous avons marché jusqu'à la mer et nous sommes tombés sur la Promenade Albert 1er avec son enfilade de colonnes.

Dans le port d'Ostende, vous pouvez admirer le Mercator : un navire école de la marine marchande belge opérationnel de 1932 à 1960.

Jour 3 : Gand (Gent)

  

Nous avons garé la voiture sur le parking près de l'église Saint Michel (Sint Michielshelling) sur les conseils du routard. C'est un parking municipal, il était précisé que ces derniers étaient moins chers. (7€ pour 4-5 heures)
De l’Église Saint Michel, vous arrivez sur le quai aux Herbes, sûrement un des plus beaux endroits de la ville. C'est en fait l'ancien port de Gand. Aujourd'hui il n'y a plus que les barques pour touristes qui y sont amarrées.

 

La ballade nous a emmenés jusqu'à Grote Vleeshuis (La Grande Boucherie) C'est une halle du début du 15ème siècle à l'architecture intérieure étonnante, avec ses jambons séchés pendus au plafond (vous pouvez apercevoir l'intérieur depuis les wc publics)

Nous avons ensuite été visiter les Château des Comtes (8€:26-55ans ; 4€:19-25 ans et gratuit pour les moins de 19 ans) A voir, il ne ressemble à aucun de nos châteaux français, il est bien entretenu et restauré. Comptez une bonne heure de visite.

Château des Comtes

Château des Comtes

Nous avons marché jusqu'à l’Église Saint Nicolas, l'Hôtel de Ville (très sombre), la Cathédrale Saint Bavon que vous pouvez visiter avec sa crypte qui vaut le coup d’œil. En effet, elle offre des fresques du XVe et XVle siècle ainsi qu'une riche collection d'objets du culte. Et enfin le Château de Gérard le Diable, nettement moins impressionnant extérieurement que l'autre.

Cathédrale Saint Bavon

Château de Gérard le Diable

A Gand il est conseillé de rester jusqu'à la tombée de la nuit afin de voir s'illuminer les quais.

Jour 4 : Knokke-Heist – Damme

Knokke-Heist : pas grand chose pour ne pas dire rien à voir. Il y a la plage et des barres d'immeubles assez hideuses. Selon le guide du routard, à part le Magritte de 72 mètres dans le Casino, il n'y a rien à voir.

Plus loin vous tombez sur Le Zoute, quartier ultra chic (succession de grosses voitures et boutiques de luxe). L'architecture change : de grosses maisons bourgeoises remplacent les immeubles et la plage paraît plus sauvage tout au bout.

 

Damme : c'est dans cette ville que la légende de Thyl l'Espiègle (Ulen Spiegel) naquit. Sur la place du village l'office du tourisme (avec wc et vente de timbres) Il faut aller voir l’Église (possibilité d'y monter pour 1€ en pleine saison) entourée de son cimetière.

Mais surtout ne partez pas sans avoir longé le canal (jolies photos à faire)

 

Jour 5 : Bruges

Nous nous sommes garés sur un parking donnant derrière la gare. Il n'est pas très grand mais si vous parvenez à y trouver une place, il ne vous en coûtera rien : il est gratuit. Du coup forcément vous n'êtes pas en plein centre mais à une quinzaine de minutes.

Il y a beaucoup de musées mais aussi de monuments à voir. A vous de prévoir le temps pour visiter ce qui vous intéresse.

Mercredi est jour de marché sur la grande place. Vous trouverez de nombreuses chocolateries.

Nous sommes allés au Musée Groeninge qui séduira tous les amateurs de peinture flamande (8€ plein tarif et 1€ pour les 13-25 ans)

Il y a autant de ballade à faire que de musées. Si le temps vous le permet, laissez vous aller le long des canaux. Pour les plus curieux vous avez la possibilité de faire un tour en barque.

A noter les musées Choco-story et le Musée de la Frite qui sont absents de nombreux guides touristiques (hormis le routard) et ce pour la simple et bonne raison que ce sont des musées à touristes (6€ l'entrée)

Jour 6 : Bruxelles

Depuis la côte occidentale et Bredene, il faut être sacrément motivé pour y aller sur une journée (plus d'1h30 de route) N'y allez que si vous avez un GPS, sinon abandonnez l'idée : les faubourgs de Bruxelles sont de véritables labyrinthes avec des rues en sens unique.

Depuis la Porte de Haal, en remontant la rue Haute, vous tombez sur des panneaux indicatifs (il y en a un peu partout dans la ville)

Le Manneken-Pis (Manniken Pis) signifiant « le môme qui pisse », célèbre mais néanmoins ridicule statue de 50 centimètres représentant un petit garçon nu en train d'uriner. Vous le trouverez à l'angle des rues de l’Étuve et du Chêne. Impossible de le louper, il y a des touristes plantés devant à longueur de journée.

Nous sommes remontés jusqu'à la Bourse, puis la place de Brouckère. Cette place, chantée par Jacques Brel, et fréquentée par la Bourgeoisie à la Belle époque, a depuis les années 70 été endommagée par les immeubles de béton et de verre qui la surplombent. Il n'y a plus grand chose à voir.

Le Centre Belge de la Bande Dessinée est assez difficile à trouver car excentré (il se situe au nord de la Ville) Le musée comporte deux étages : un premier regroupant des planches de BD et un second parlant plus des héros de BD en eux mêmes (Tintin, Lucky Lucke..) La boutique souvenir (accessible sans payer) regroupe de nombreuses références : un paradis pour tous les bédéphiles !

Ne manquez pas en redescendant vers le Centre Ville le Gaston Lagaffe géant, juste en haut de l'escalier.

Vous rencontrerez également disséminées partout dans la ville des façades de bâtiments sur lesquelles figurent des héros de BD.

Depuis la Grand-Place, vous pouvez traverser les Galeries Royales Saint Hubert : c'est un passage commercial couvert d'arcades vitrées.
(vaut le détour d'un point de vue architectural)

Prenez la Rue des Bouchers (avec ses infâmes restos à touristes : surtout ne vous y arrêtez pas les moules sont douteuses, les scampis (crevettes) baignent dans l'huile et les gaufres sont médiocres) et tournez impasse de la Fidélité pour voir Jeanneke Pis : c'est le pendant féminin du Manneken Pis. La statue de 50cm représente une petite fille nue accroupie qui urine. Elle est cependant moins célèbre que son homologue masculin, il y a moins de touristes agglutinés devant. Mais elle est aussi plus discrète : située derrière une grille face au Délirium Café.

Le Musée Magritte (Tarifs: 8€ adultes, 2€ : 18-26 ans et gratuit pour les mineurs) renferme 2000 œuvres majeures de l'artiste et retrace sa vie. Très intéressant.

Le Palais de Justice, imposant de part sa taille colossale, depuis lequel vous avez une belle vue sur Bruxelles. Par temps dégagé vous apercevrez même l'Atomium.